La catégorie Classic Physique fit son apparition dans les compétitions durant l’année 2016, suite à une initiative de la fédération "NPC - IFBB Pro League", avec pour ambition de retrouver sur scène des athlètes se rapprochant des standards du bodybuilding tel qu’il était pratiqué durant les décennies 50, 60 et 70. Les compétiteurs de l’époque y étaient déjà très volumineux et très bien proportionnés, et surtout ils avaient eu le bon goût de conserver une taille fine ! Et c’est là la principale raison de l’émergence (et du succès) de la catégorie Classic Physique ces dernières années : l’immense majorité du monde du bodybuilding en avait ras le bol de constater les dérives dopantes gangrénant leur sport depuis la fin des années 90, avec notamment des corps de moins en moins esthétiques, présentant de gros déséquilibres, et un ventre proéminent !
Alors certes, la catégorie Bodybuilding existe toujours et a encore beaucoup de succès auprès d’un certain public, mais le très bon accueil que reçu la catégorie Classic Physique (et sa mise en place par la suite par l’ensemble des fédérations sportives mondiales) en dit long sur l’attente du public qui dans sa majorité réclamait un changement de mentalité concernant les abus du dopage, et qui réclamait par la même un retour vers les fondamentaux du bodybuilding.
Ainsi, même si le développement musculaire demandé aux Bodybuilders Classic demeure important, ils doivent cependant et impérativement conserver une taille bien fine et étroite. La définition musculaire doit rester très marquée, et l’équilibre musculaire irréprochable.
La tenue sur scène se compose d’un boxer, et le "Posing Imposé" demandé par les juges est quasiment le même que celui demandé en catégorie Bodybuilding, excepté que la Pose Vacuum + une pose dite « Classic » sont demandées en plus lors des comparaisons en ligne. Durant la chorégraphie du "Posing Libre" l’athlète devra par ailleurs privilégier le recours à des poses dites là aussi « Classic ».
Depuis son lancement en 2016 les critères de jugements ont évolué, en même temps que le niveau des athlètes. Dans les premières années peu d'athlètes s'intéressaient à cette catégorie, car considérée comme une sous-catégorie, mais les choses ont vite changé ! Au fil des années de plus en plus d'athlètes se sont tournés vers cette catégorie car elle symbolise les physiques que l'on admirait à l'âge d'or du culturisme, au point qu'aujourd'hui dans certaines compétitions elle a supplanté (en nombre d'athlètes inscrits) la catégorie "Bodybuilding" ! Et le niveau des athlètes se présentant en Classic Physique s'est nettement amélioré au fil des années.
Voici ci-dessous les athlètes qui selon moi s’en sont tirés les plus honorablement, et se sont clairement démarqués de leurs concurrents de par leur équilibre physique. Vous retrouverez ainsi le premier "Mr Olympia Classic Physique" (année 2016) Danny Hester, vraiment un magnifique athlète ! Vous découvrirez également Chris Bumstead (6 fois Mr Olympia de 2019 et 2024 !), puis Steve Laureus (décrochant un podium lors des Arnold Classic USA 2019 et 2020), Terrence Ruffin (vainqueur à l’Arnold Classic USA 2021 et 2022, et second à l'Olympia 2020, 2021), Ramon Rocha Queiroz (2ème place lors de l'Olympia 2022 et 2023), ou encore Mike Sommerfeld (2ème place lors de l'Olympia 2024).